Alemania vence a Nigeria (3-0)

Sin alardes y sin brillo Alemania venció a Nigeria (3-0) y se metió de lleno en los cuartos de final. Varios errores puntuales y decisivos del combinado africano sirvieron al combinado germano para demostrar por qué es una de las favoritas ya que aspira a su tercer mundial tras los logrados en 2003 y 2007.

Sin su estrella Dzsenifer Marozsan, ausente por una fractura en un dedo del pie derecho tras el partido ante China inaugural, y con dos pobres victorias ante China y España por 1-0, no quería defraudar. Encauzó el partido en la primera media hora gracias a un tanto de Alexandra Popp, que jugó su partido 100.

Poco después, Evelyn Nwabuoku dejó el choque prácticamente sentenciado para Alemania tras intentar despejar un balón y golpear la rodilla derecha de Lina Magull. La acción pasó desapercibida para la arbitro japonesa Yoshimini Yamashita, pero Carlos del Cerro Grande avisó a su compañera tras revisar el vídeo y el penalti lo transformó Dabritz.

En la segunda mitad, Alemania se limitó a controlar el partido y terminó cerrándolo con un tercer tanto obra de Schüller tras otro error defensivo de Nigeria y celebró su pase para los cuartos de final, una ronda a la que nunca ha faltado desde que se disputó el primer Mundial, el de China 1991.

Noruega logra el pase en los penaltis

En el segundo partido de octavos, los lanzamientos de penalti terminaron por llevar a Noruega a los cuartos de final después de que su enfrentamiento ante Australia terminara con empate a un gol. El tanto de las europeas lo anotó  Isabell Herlovsen a la media hora pero las oceánicas empataron a falta de ocho minutos para el final gracias al gol de Elise Kellond-Knight.

Al final, Australia, pagó el desacierto en los dos primeros tiros desde los once metros en el desempate y quedó eliminada, al margen de las ocho mejores del torneo, donde había llegado en las últimas tres ediciones.

Noruega, que hizo más por conseguir el triunfo a lo largo de los 120 minutos del choque, prórroga incluida, se enfrentará en cuartos a la ganadora de la eliminatoria entre Inglaterra y Camerún.

Inglaterra – Camerún (Domingo 23 / 17.30 horas, en Valenciennes)

El sueño de las Lionesses es también el de Phil Neville. Su emoción está resultando contagiosa para un equipo decidido a alcanzar grandes cotas. Inglaterra salvó, atendiendo al coeficiente de las selecciones, uno de los grupos más difíciles del Mundial con 9 puntos. Venció a Escocia (2-1), Argentina (1-0) y Japón (2-0) y divisa un enfrentamiento accesible en los octavos, ante Camerún.

Para el hipotético cruce de cuartos de final, ante Noruega o Australia, sería también favorito. Se espera, por tanto, la presencia de las Lionesses en semifinales. Del Mundial de Canadá 2015, no en vano, se llevaron el bronce.

Francia – Brasil (Domingo 23 / 21.00 horas, en Le Havre)

La anfitriona proseguirá su marcha en Le Havre, en un duelo con historia. Las brasileñas Formiga y Marta vienen de escribir su nombre en el anecdotario del torneo.

La primera, como la futbolista con más edad -41 años- en jugar un Mundial -ya lleva 7-. La segunda, porque sus 17 goles suponen un récord absoluto, entre mujeres y hombres.

Francia, sin embargo, no teme el poder de la Canarinha. Las ‘bleus’ tienen como objetivo disputar la final del 7 de julio en Lyon. Ahora afrontan sin margen la fase eliminatoria para tratar de conseguir lo que solo Alemania consiguió: ganar como anfitriona.

Tiene un precedente, en el equipo masculino. El combinado galo triunfó como local, en 1998. Corinne Diacre confía en recuperar la fórmula, aunque el camino viene cargado de obstáculos.

España – Estados Unidos (Lunes 24 / 18.00 horas, en Reims)

El pulso entre España y Estados Unidos será una batalla entre un equipo en crecimiento y un gran campeón. Y es que, mientras la ‘Roja’ se estrena en los octavos de final de un Campeonato del Mundo absoluto, el conjunto norteamericano presume de historial. Ganó en 1991, 1999 y 2015. En Francia va a por todo.

Lo demostró con una fase de grupos intachable, con 9 puntos de 9 posibles. Sus números asustan: 18 goles a favor, ninguno en contra.

Las pupilas de Jill Ellis acreditan una media de 6 goles por partido, aupadas por la mayor goleada en la historia del torneo, el 13-0 ante Tailandia en su puesta de largo en Francia.

La selección española se pregunta si su creciente nivel le bastará para discutir el reinado de Alex Morgan, Megan Rapinoe, Carli Lloyd y compañía. Desde categorías inferiores, no obstante, Patri Guijarro, Lucía García, Aitana Bonmatí y Andrea Falcón adelantan la futura grandeza del fútbol femenino español.

El envite les llega, quizás, algo pronto.

Suecia – Canadá (Lunes 24 / 21.00 horas, en París)

Un duelo sin un claro favorito albergará el parisino Parque de los Príncipes la noche del 24 de junio. Suecia y Canadá tratarán de alargar su recorrido en el Mundial después de haber completado la fase de grupos de manera similar. Una derrota para cada una.

La selección de Suecia cedió ante la defensora del título, Estados Unidos, por 2-0. Canadá cayó ante Holanda, la vigente campeona europea, por 2-1. Los seis puntos obtenidos en tres fechas les reportan un envite parejo y una perspectiva halagüeña. Por su lado del cuadro no hay un claro favorito.

Italia – China (Martes 25 / 18.00 horas, en Montpellier)

Veinte años llevaba la ‘azzurra’ sin comparecer en Mundiales y desde 1991 no superaba la fase de grupos. Nunca lo había hecho como líder de su grupo, pero su suerte está cambiando en Francia. La escuadra italiana arrebató a Australia y Brasil la primera plaza.

Desde ese lugar divisa un horizonte optimista. Buscará los cuartos de final en detrimento de la escuadra de China, tercera clasificada del Grupo B. Ni uno ni otro aparecían apriori entre los ocho candidatos a estar en la antepenúltima ronda, pero alguno merecerá un lugar ahí. Montpellier verá triunfar a uno.

Holanda – Japón (Martes 25 / 21.00 horas, en Rennes)

Las vigentes campeonas de Europa y de Asia cerrarán el programa de los octavos de final el martes 25, en Rennes.

Las Nadeshiko, campeonas del mundo en 2011 y subcampeonas en 2015, se presentan en la primera fase eliminatoria como segundas clasificadas del Grupo D, tras Inglaterra.

Las holandesas llegan algo más lanzadas, tras haber encabezado el Grupo E con triunfos ante Nueva Zelanda, Camerún y Canadá. Ya han igualado la actuación de Canadá 2015, pero Shanice Van de Sanden, Vivianne Miedema y Lieke Martens quieren llegar más lejos.