Risaralda refuerza el PAE: $42 mil millones para alimentar estudiantes en el 2026

Con una inversión cercana a los $42 mil millones, Risaralda puso en marcha desde el primer día del calendario académico el Programa de Alimentación Escolar (PAE), con el que se busca garantizar el servicio a 33.110 estudiantes matriculados en las instituciones educativas oficiales del departamento.

El director de Cobertura de la Secretaría de Educación, William Tamayo, aseguró que el inicio oportuno del programa fue posible gracias a una planeación anticipada.

“Desde agosto de 2025 iniciamos el proceso para lograr que el PAE estuviera listo desde el primer día del calendario académico”, afirmó.

De acuerdo con Tamayo, el programa está garantizado en todas las sedes educativas oficiales del departamento, correspondientes a las 56 instituciones educativas, y se ejecuta bajo criterios de priorización definidos por la autoridad nacional.

En ese sentido, explicó que “se priorizan los estudiantes de jornada única y los de zonas rurales”, conforme a los lineamientos establecidos.

Por otra parte, el funcionario reiteró el llamado a los padres de familia para que adelanten el proceso de matrícula en las sedes educativas.

“Cuando un estudiante tiene su matrícula legalizada, puede ingresar formalmente al sistema educativo y a todos los programas de la Secretaría”, puntualizó.

A su turno, la coordinadora del PAE en Risaralda, Catalina Jiménez, confirmó que el programa inició desde el primer día de clases en todas las instituciones educativas del departamento. “El PAE en la vigencia 2026 comenzó desde el primer día del calendario académico”, indicó.

Jiménez explicó que el programa atiende exclusivamente a los estudiantes que estén debidamente matriculados en el Simat, el sistema oficial del sector educación, en cumplimiento de los lineamientos de la Unidad Administrativa Especial Alimentos para Aprender. “El PAE se brinda a estudiantes registrados oficialmente en Simat, que es el sistema de información válido para el sector educativo”, precisó.

Cobertura del 88% en Risaralda

Según el reporte de atención correspondiente a la semana del 9 al 13 de febrero, el PAE registra una cobertura del 88% en el departamento, atendiendo a 30.805 estudiantes de una matrícula reportada de 34.881.

En detalle, el informe evidencia que municipios como Apía, Balboa, Guática, La Celia y Pueblo Rico alcanzaron el 100% de atención, mientras que otros como La Virginia y Santa Rosa de Cabal reportaron un 72%, cifras que hacen parte del seguimiento permanente para garantizar el acceso al programa en todo el territorio.

Finalmente, la Secretaría de Educación reiteró que el PAE continuará operando en las instituciones educativas oficiales del departamento e insistió en que la matrícula oportuna es clave para que más estudiantes puedan acceder al beneficio.

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